La confédération de Naflin, regroupant près de cent mondes civilisés, voit son existence menacée par le nouvel Empire Ang. Né d'un coup d'État sur la planète Syracusa, celui-ci résulte de l'ambition des mystérieux Scaythes d'Hyponéros et des religieux fanatiques de l'église du Kreuz. Le dernier espoir de la confédération réside désormais dans la protection des chevaliers de l'Ordre Absourate. Mais un secret essentiel à leur réussite, lié aux origines de la Science Inddique, doit leur être communiqué par une noble et jeune Syracusaine, Aphykit. Pourchassée par les conspirateurs, elle trouve en Tixu Oty, obscur employé d'une compagnie de voyages, le seul soutien pour l'accomplissement de sa mission.