Jim Davis est né le 28 juillet 1945 dans l'Indiana (Etats-Unis). Alors qu'il était encore très jeune, quelqu'un le laissa tomber sur la tête - ce qui explique probablement son désir de faire de la bande dessinée. Etudiant à Ball State University, dans la petite ville de Muncie (toujours dans l'Indiana), il se distingua par ses résultats scolaires: dans l'histoire de cette université, aucun étudiant n'en avait eu d'aussi calamiteux. (Signalons au passage qu'un de ses camarades nommé David Letterman - devenu depuis une star humoristique de la télévision américaine - était n°2 dans ce domaine.) La bande dessinée Garfield est née le 19 juin 1978. On la retrouve dans 41 journaux américains. Le Livre Guiness des records signale qu'il s'agit de la bande dessinée la plus largement publiée dans les journaux à l'échelle mondiale. Elle apparaît dans 2570 publications et est lue par 263 millions de lecteurs dans pas moins de 111 pays.