Zatchbell (au Japon Konjiki no Gash
Bell, titre changé à la demande des Japonais) est donc le dernier
shônen en date chez Kana, déjà éditeur des titres à succès Naruto ou
Yugioh, entre autres. Cependant, à la différence de ces titres édités
dans le Weekly Shônen Jump de Shueisha, Zatchbell est pré publié dans
le Weekly Shônen Sunday de Shogakukan, magazine dont il est l'un des
piliers. Le titre est donc précédé d'une réputation de titre à succès
au Japon (on ne compte plus en effet les produits dérivés inspirés par
ce manga), mais il arrive en France dans un milieu très concurrentiel.
Pour se faire une place au soleil, Zatchbell devra avoir des arguments
solides. La lecture du tome 1 laisse à cet égard un sentiment confus.
Si le titre n'a rien de transcendant dans l'absolu, il suscite
néanmoins l'intérêt. Le dessin tout d'abord n'a rien d'exceptionnel :
on est loin de la qualité d'un Naruto ou de l'originalité d'un One
Piece, pour rester dans le shônen traduit. Le trait de l'auteur est
assez agréable tout en étant très classique. Les personnages
bénéficient d'un design assez classique, tandis que les quelques
enfants-démons croisés ont un design qui oscille entre le mignon
(Zatchbell) et l'inquiétant.
L'histoire se lit sans déplaisir, même si on s'achemine dès la
fin du tome vers une sorte de tournoi sans arène fixe comme dans Shaman
King. Le scénario réserve cependant encore son lot de surprises. A
noter la présence constante d'un humour très visuel, qui alterne avec
des moments d'action dynamiques et quelques séquences d?émotion. Pour
percevoir le potentiel du titre, il faudra surmonter les premiers
chapitres qui semblent décalqués sur l'anime Pokémon : le duo de héros
ne s'entend pas du tout au début, mais surmonte rapidement ses
différends face à la difficulté. On retrouve comme dans le fameux jeu
vidéo la complémentarité entre un « dresseur » et sa « créature », et
l'on pourra supposer que les démons voleront la vedette à leurs
possesseurs. Au vu du graphisme et du thème global, on peut penser que
ce titre s'adresse à de jeunes enfants. Cependant, votre serviteur,
bien qu'ayant dépassé cet âge, a apprécié ce titre. La suite dira si ce
manga vaut réellement le coup d??il et l'achat.

Par Samizo Kouhei

(Critique de www.manga-news.com )