Las de parcourir le monde et de risquer sa vie à tout instant, Vasco est rentré à Sienne bien décidé à jouir enfin des bienfaits de l'existence. Il est d'autant plus résolu à rompre avec son passé tumultueux qu'il a retrouvé Sophie, la fille de l'empereur de Byzance, dont il est épris. C'est pourtant compter sans un surprenant message de son oncle Tolemeo! Celui-ci l'enjoint de partir prestement pour la Flandre et d'y assister à l'ouverture du testament de feu le baron Van Loo... Ce qui s'annonce comme une simple formalité, s'avère bientôt une mission périlleuse. L'héritage excite les convoitises de toute la famille du défunt. Le Siennois comprend vite que sa présence importune beaucoup de monde et que l'on s'ingénie à l'éliminer. De toute évidence, il est le grain de sable dans l'engrenage d'un sinistre complot. Dans l'ombre, un quidam semble manipuler chacun de ces agités. Plus grave : les fils du baron ont soudainement disparu!