Je m'appelle Taras Boulba. Je suis le plus digne descendant des cosaques qui créèrent la nation Zaporogue. Tous ceux qui ont combattu à mes côtés vous le diront. Ils étaient si beaux et si forts, mes amis! Mes frères de sang! C'était moi qui mourais quand l'un d'entre eux tombait. Même les morts sont encore là, vivants dans la mémoire superbe de notre terrible jeunesse. Ces années révolues, le cosaque passe le reste de sa vie à les pleurer.