Toujours en disgrâce pour avoir jadis voulu défendre la princesse Maud (L'Impératrice sauvage), le mercenaire irlandais Shane doit survivre en France en se faisant rétribuer pour sa maîtrise des armes. On lui propose cette fois-ci d'extirper la jeune Émeline d'un nid de brigands sans foi ni loi pillant la région depuis des mois. Pour ce faire, Shane doit s'infiltrer en compagnie du revanchard Brieg dans la troupe des voleurs, afin de prévenir l'adjoint du shérif local d'une livraison sur les côtes bretonnes qui permettra d'arrêter le chef de la bande, Morchael. Le mercenaire bénéficie sur place des faveurs de la belle Albane mais il est bientôt victime d'un jeu croisé de délations qui transforme le chasseur roué en parfait gibier…

Cet épisode n'est pas le plus palpitant de la série mais il permet de confirmer la position "éthique" caractérisant ce mercenaire idéalisé qu'est Shane, préférant défendre l'amour et la fidélité envers son employeur plutôt que s'emparer d'un butin facile à dérober. Obnubilé par la passion romantique qu'il voue à la descendante des Plantagenêt, Shane affiche sa volonté de rejoindre Honfleur pour briser la disgrâce dans laquelle le roi Henry de Blois l'a autrefois plongé(voir Le Pic de l'aigle). Légèrement déformé par un langage trop contemporain pour des aventures censées se dérouler au XIIe siècle, le dessin adopte une facture classique aux couleurs qui conviennent au réalisme revendiqué par les concepteurs de ce "western médiéval". --Frédéric Grolleau