Kirk s'apprête à passer l'hiver le plus terrible de sa vie. Prisonnier dans les montagnes, avec ses amis, en territoire Crow, la moindre trace de leur présence les condamnerait à mort. Comme rien n'est simple, une rivalité amoureuse s'installe entre la fille du colonel, Helen, et Kani l'Indienne. Aveuglées par leurs sentiments pour Kirk, Kani ne s'aperçoit pas que Maha et Kingo sont amoureux d'elle, pas plus qu'Helen ne se rend compte des manoeuvres de Corto pour la séduire... C'est lors d'une confrontation finale avec les Indiens Crow que se dénouera la situation.

À ce stade de la publication, le caractère du Sergent Kirk, déserteur de l'armée américaine et ami des Indiens, ressemble de plus en plus à celui d'un certain Corto Maltese, son lointain descendant. Quant à Pratt, il s'éloigne de l'influence majeure de Milton Caniff, pour acquérir son style mythique.