PARIS, SECONDE GUERRE MONDIALE

Dans les rues, les nazis font régner la terreur. Témoins impuissants de la barbarie, deux hommes et une femme tentent de survivre. L'un d'eux s appelle Pietrolino. Il est mime. Il sait faire oublier la grisaille de ces années de plomb par la seule magie de ses mains. Son partenaire et compagnon de route a pour nom Simio. Petit homme plein de ressources, au physique ingrat mais à la débrouillardise infinie, il est le narrateur de cette histoire. Une femme, Colombella, Les accompagne à contrecoeur, ponctuant leurs péré­grinations de ses disputes incessantes avec Simio.
Un jour, Pietrolino et sa petite troupe se produisent dans un café. Devant une poignée de clients, il donne naissance à un monde enchanteur et ouvre en grand les portes de l'Illusion. Le public est enthousiaste, remporté par sa fission, Pietrolino passe alors à la seconde partie du programme : une métaphore mimée de la résistance contre l'Allemagne d'Hitler, qui se termine par la victoire des Alliés. Mais la réalité reprend bien vite ses droits. Pendant la représentation, personne na vu ni entendu les soldats allemands qui viennent d'entrer. A leur tête, un gradé cruel au regard froid comme de l'acier. Après avoir simulé l'exécution de Pietrolino, il lui brise les mains. Puise est 1 arrestation du mime et de
Simio, suivie de leur envoi dans un camp Colombella ne sera pas inquiétée : sans aucun scrupule, elle s'est rangée du côté des nazis. Commence alors, pour Pietrolino et Simio, une longue descente aux enfers.
A la Libération, ils rentrent à Paris. Mais le coeur n'y est plus. L'infirmité de Pietrolino l'empêche de donner la pleine mesure de son art. Il a perdu le pouvoir de faire rêver les gens. Les temps sont rudes pour les deux saltimbanques. Jusqu'au jour où ils croisent, au hasard de leurs déambulations, une petite fille et son spectacle de nie. Elle s'appelle Aima. Elle est mime, elle aussi. Et elle est douée. Tous les trois, les voilà qui montent un cirque ambulant et partent sur les routes. Pietrolino va reprendre goût à la vie...
L'histoire de Pietrolino a connu un destin original. Partenaire de Marcel Marceau, qu'il accompagna en tournée à travers le monde dans les années cinquante, Alejandro Jodorowsky l'avait écrite à la demande du célèbre mime voici une dizaine d'années. Mais, faute de financement susceptible de la transformer en un spectacle vivant, elle resta dans un tiroir. «Jodo» finit par l'oublier. Il finit aussi par oublier qu'il l'avait confiée à Bruno Lecigne, éditeur aux Humanoïdes Associés, dans l'idée qu'un jour, peut-être, elle donnerait naissance à une bande dessinée.
De temps en temps, Bruno Lecigne évoquait, dans ses conversations avec les auteurs des «Humanos», l'existence de ce récit devenu mythique. Parmi eux, Olivier Boiscommun, le dessinateur d'Anges, du havre de Jack et d'Halloween, qui se déclara très intéressé par une adaptation. L'ennui, c'est que Bruno Lecigne était incapable de remettre la main sur ce texte fantôme, malgré d'infatigables recherches dans sa bibliothèque. Jusqu'au jour où le manuscrit finit par réapparaître sans prévenir. Il ne restait plus qu'à proposer à -Jodorowsky l'idée d'une collaboration avec Boiscommun.
Avec Pietrolino, Alejandro Jodorowskv a écrit une histoire située dans un contexte qu'il n'avait encore jamais abordé, celui de la Seconde Guerre mondiale. Une histoire «poétique, romantique, dramatique et politique», comme il la qualifie lui-même, lue histoire d une rare richesse d'inspiration qui entremêle la tradition du mime, la magie du cirque, une réalité tragique et... l'amour. Après avoir perdu sa capacité à aimer, le personnage central, tout au long d'un chemin de rédemption digne des plus belles quêtes initiatiques, à la manière d'autres figures fortes présentes dans l'oeuvre de Jodorowsky, va enfin retrouver sa capacité à vivre et à aimer. Pietrolino, débordant d optimisme et de foi en la vie, adresse ainsi un authentique message d'espoir au lecteur.