Alors que la série rencontre un gros succès et suscite chez les lecteurs du Journal de Spirou, une véritable attente, ceux-ci vont devoir patienter trois ans avant de retrouver leurs héros scouts. En effet, de fin 1967 à 1971, la série connaît une éclipse qui s'apparente un peu à une traversée du désert pour son dessinateur MiTacq, obligé de s'adapter au planning plutôt chargé de Jean-Michel Charlier. Celui-ci, sollicité de toutes parts,
collabore tous azimuts à des projets éditoriaux et télévisuels qui font passer au second plan les scénarios de La Patrouille des Castors. Quand finalement paraît le premier épisode du Pays de la mort, en 1971, le retour est triomphal, et la série reprend un rythme plus régulier. Publiées dans Le journal de Spirou entre 1971 et 1975, les quatre aventures réunies ici sont en réalité deux diptyques : Le pays de la mort suivi des Démons de la nuit prend son inspiration dans l actualité internationale, tandis que Vingt milliards sous la terre suivi de El Demonio donne à MiTacq l'occasion de puiser dans son expérience de spéléologue amateur.