Oubliée du monde dans cet archipel, pendant mille ans, la société de St Kilda a vécu en totale autarcie. Or, un jour de 1860, Darius Kingley, jeune étudiant londonien, oisif et épris de darwinisme, débarque sur l'île.
Il découvre que le pasteur et guide spirituel de la communauté, fait régner une dictature intellectuelle, maintenant volontairement les habitants dans l'ignorance du monde extérieur. Dans quel but ? Un futur grand récit d'aventure populaire aux multiples rebondissements dans une nature sauvage.