Photographe de presse dans les années 40 aux Etats-Unis, Lou cale ne fait pas que prendre des clichés sanglants sur les scènes de crime. derrière ses photographies glacées, il y a une histoire humaine qu'il va s'efforcer de reconstituer. c'est ainsi qu'il part à la recherche des perles de Siam dans le quartier chinois, ou qu'il quitte New-York pour l'Erkansas, ou d'étranges fruits pendent aux branches des arbres, au son d'une chanson de Billie Holiday. et quand il rentre, c'est pour découvrir un cadavre sans tète, mais avec un étrange centaure tatoue sur le bras.