Résumé :

Milieu du XVIIIe siècle. Venise n'est plus une grande puissance mondiale, et le Rialto a perdu sa suprématie de centre du commerce maritime. Soupçonné du meurtre de son père, Alessandro Beltrame purge son exil à Gorée. Il devient l'ami de Cheik Amadou qui lui enseigne les sourates du Coran. Mais il est rapidement confronté au jeu dangereux de la politique, à l'arrivée massive d'esclaves traités en conséquence, et aux doux yeux de la belle Signare, la maîtresse du directeur général.