Irène, orpheline à deux ans, est élevée par son oncle Constantin dans la foi chrétienne iconophile. A 16 ans, elle épouse Léon, futur empereur de Constantinople. Lorsqu'elle devient impératrice, elle s'oppose à l'iconoclasme et tente de convaincre son mari de changer de politique. Résolue à restaurer le culte des icônes, Irène s'impose dans un empire en plein bouleversement religieux et politique.