Comment le léopard a-t-il obtenu ses taches ? D'où vient la trompe de l'éléphant ? Et qu'en est-il de la peau rugueuse du rhinocéros ? Et de la bosse du chameau ? L'écrivain-explorateur de la fin du XIXe siècle, auteur du Livre de la jungle, explique de façon imaginaire et poétique quatre phénomènes mystérieux de la faune sauvage.