Dans le but improbable de prouver que les égyptiens antiques inventèrent la montgolfière, l'éminent professeur challenger et son homologue français Henri Lempereur ont entrepris une folle expédition qui les a conduits des grandes pyramides à la vallée des rois. Au terme de leur périlleux périple, ils se retrouvent enfermés sous le nil. Dans un dédale de grottes. A la merci d'un étrange peuple pharaonique dirigé par la reine Maketamon et des prêtres redoutables qui tentent d'abord de les sacrifier, puis, prenant l'empereur pour le dieu Thot, les adorent. Ne sachant pas s'ils ont affaire à une secte ou à d'authentiques descendants de l'Egypte antique. Challenger. L'empereur et leurs assistants Malone et Beaumont mènent l'enquête sur leurs geôliers. Leurs stupéfiantes découvertes bouleverseront à jamais le destin du peuple de Maketamon. Cette série est librement inspirée des aventures de challenger, un personnage de Conan Doyle. Le père du célèbre Sherlock Holmes.