Sherlock Holmes se plaint au Dr Watson de n'avoir aucun cas à résoudre quand une certaine Miss Hunter se présente 221B Baker Street. La jeune femme hésite à accepter une place de gouvernante chez M. Rucastle, un employeur lui imposant d'étranges conditions de travail... Les deux compères suggèrent à leur visiteuse d'accepter le poste, tout en les tenant informés à la moindre suspicion ; ce qui finit par se produire...
Ni une ni deux, le célèbre enquêteur et son inséparable acolyte prennent l'affaire en main.