Résumé :

A Terrilville, les familles marchandes serrent les dents en attendant des jours meilleurs. C'est que les pirates, les serpents de mer et le gouverneur leur mènent la vie dure. Heureusement, elles peuvent toujours compter sur leurs fabuleuses Vivenefs, ces bateaux vivants, grâce auxquelles elles continuent de régner sur les mers? A la mort de son père, Althéa Vestrit s'attend à recevoir la Vivenef Vivacia en héritage, comme le veut la tradition ; mais le bateau revient finalement à sa soeur Keffria et à son époux, le tyrannique Capitaine Kyle.
C'est un coup dur pour Althéa, mais aussi pour son fier navire qui la considérait comme sa plus proche parente. Tandis que Kyle tente d'imposer sa volonté à la Vivenef par tous les moyens, Althéa reprend sa vie en main. C'est décidé : coûte que coûte, elle récupérera Vivacia.