Un récit prophétique qui décrit un monde pas tout à fait imaginaire où les hommes portent des appareils respiratoires sur le dos, comme greffés, et munis de compteurs à air (comme pour le gaz). Un écolier sort de chez lui, traverse les "beaux quartiers" et se dirige vers les usines où une émeute a éclaté, en raison de l'augmentation du prix de l'air. On passe du noir et blanc à la couleur, puis on revient au noir et blanc. Un livre au dessin extrêmement soigné, précis, qui se déroule planche par planche comme un film. D'ailleurs, à l'origine, La véridique histoire des compteurs à air était un projet de dessin animé. Le format "à l'italienne" accentue cette sensation de mouvement et permet aux paysages urbains et industriels de se déployer.
Et si l'air qu'on respire devenait une marchandise? Dans un monde futur, pas tout à fait imaginaire, dans lequel l'air est devenu une denrée rare, Cardon nous invite dans son univers si particulier, un univers désenchanté dans lequel l'espoir existe néanmoins.