Jiro, un charbonnier, tombe par hasard sur un cadavre transpercé d'une flèche, gisant à la croisée de chemins. Des chemins qui ne sont plus très sûrs dans cette campagne japonaise du 17e siècle, depuis que sévit la horde du terrible Kuemon. Témoin de cette découverte macabre, Kaze, rônin de passage, assiste aux investigations du magistrat Nagato, au service du Seigneur Manase. A son grand amusement, l'enquête n'a de judiciaire que le nom et choisit rapidement le pauvre charbonnier comme coupable. Homme d'honneur, Kaze décide de mettre sa propre quête entre parenthèses (il recherche la fillette de ses défunts maîtres) et de rester pour prouver l'innocence de Jiro. Contre toute attente, il se lie d'amitié avec le Seigneur Manase, un virtuose de l'art théâtral du Nô?