Ippo a la chance de pouvoir s'entraîner contre Eiji Date, le champion en titre de la catégorie poids plume. Même s'il s'agit d'un combat sans enjeu, et si la différence de niveau est énorme entre le vieux vétéran et son très jeune challenger, c'est une magnifique occasion pour Ippo d'apprendre la boxe auprès de l'un de ses maîtres.