1796 Baie de Gibraltar... Le médecin de marine John Fenton est chargé par l'Amirauté de faire le jour sur une affaire plutôt obscure. Plusieurs hommes de la frégate La Perle, de retour d'une campagne dans l'océan Indien, ont été retrouvés sauvagement assassinés et une phalange tranchée... Dans une atmosphère à la Master and Commander, une nouvelle intrigue des plus prenantes signée Roussel et Seiter.