Le premier volume de la saga Gen retraçait la vie difficile du héros et de sa famille avant l'explosion d'Hiroshima. Le second raconte comment, durant la semaine suivant immédiatement l'holocauste nucléaire, Gen et sa mère (seuls rescapés de la famille) parviennent à survivre dans une horreur absolue dont seul un témoin direct tel que Nakazawa peut nous donner une idée..