Corto Maltese est à Rhodes pour résoudre une énigme, quand le voilà de nouveau pris en otage par son destin hors du commun. Ballotté à travers toute l'Asie Mineure, alors en proie à des luttes meurtrières, protégé par les Derviches, Corto tente de suivre les conseils de sa mère - ne surtout pas rencontrer son double - ce qui lui vaudra nombre de mauvaises surprises. Son but: atteindre la "Maison dorée de Samarkand", où l'attendent Raspoutine et la promesse d'un formidable trésor...