L'Argentine que retrouve Corto Maltese, après quinze ans d'absence, a bien changée. Si les "desperados" d'hier sont devenus des hommes d'affaires respectés, leurs méthodes sont toujours aussi expéditives et, rapidement, les cadavres jalonnent la route du marin Maltais. Ce n'est que grâce à sa ténacité et au soutien de ses amis, que Corto réussira à éloigner la petite Maria des tourments qui ont coûté la vie à sa maman...