À la suite d'un cataclysme, la Terre n'est plus qu'une boule de glace. Lien Rag, un glaciologue, enquête sur les origines mystérieuses des Roux, une peuplade de mi-hommes mi-singes issue d'une manipulation génétique et seule capable de survivre à ? 50 °C...
2340. La Lune a trop longtemps servi de dépotoir pour nos déchets nucléaires. Elle a explosé, étouffant la planète mère d'une épaisse couche de poussière. Le soleil occulté ne réchauffe plus la Terre. Elle est envahie par les glaces. Après la grande panique, les survivants, organisés en clans, ont créé les compagnies ferroviaires qui se partagent le globe.
Développant leurs réseaux ferrés, elles ne sont que des dictatures impitoyables. Parmi les survivants, seule la mystérieuse peuplade des Roux s'oppose à cette oppression. Chargé d?élucider une étrange accumulation de glaces, le glaciologue Lien Rag obtient de la très sensuelle Floa Sadon, la fille d'un gouverneur de province, de pouvoir utiliser un train vapeur pour accomplir sa mission. Repoussant la vie facile que lui propose Floa, Lien trouve un allié inattendu en la personne du lieutenant Skoll de la Sécurité et part avec lui à la recherche de F-Station et de "La Voie oblique", un manuscrit traitant de l'origine des Roux.
Mais cette idée permanente de courir après des "révélations interdites" éloigne Lien de Floa. Cette rupture avec la fille du gouverneur le rapproche de Yeuse, une danseuse de cabaret qui devient très vite une amie sincère plutôt qu'une maîtresse.
Persuadée d'avoir été trahie et abandonnée, Floa entre dans une colère noire et décide, devant l'incapacité de son père et de ses hommes d'armes à arrêter Lien, de couper le lien avec sa vie facile de jeune fille capricieuse. Elle convoque les actionnaires et veut se faire élire présidente de la TransEuropéenne.