Sujet: Lorsque Reed Brennan arrive à Easton en classe de seconde, elle découvre un monde bien différent de sa Pennsylvanie natale. Au-delà des exigences de la maison, discipline et travail, ce sont les élèves et les relations qu'ils entretiennent entre eux qui font la différence: le vernis et le luxe, la permissivité, la méchanceté, les manipulations, le profit... Séduite par les toutes puissantes habitantes du prestigieux pavillon Billings, Reed découvre le prix à payer pour réussir dans la société.
Commentaire: Aussi habilement séduisant qu'un feuilleton américain, ce roman écrit dans un style agréable étale toute la mesquinerie qu'il est possible d'exprimer: les plus chipies mènent la danse, la nouvelle élève tombe dans tous les pièges qui lui sont tendus, l'histoire d'amour est vraiment sans surprise, les cas familiaux psychologiques s'accumulent. Un ouvrage facile à lire, reflet sans grande saveur d'une jeunesse désabusée.