Bien avant Buck Danny, bien avant Tanguy et Laverdure, il y eut Biggles ! Cette figure mythique de la littérature populaire, compagnon de rêves pour des générations d'adolescents, fut un personnage de roman dès les années trente, avant de voir ses exploits relatés en bandes dessinées. Créé par le Captain William Earl Johns, Biggles – diminutif de James Bigglesworth – est l'un des aviateurs de papier les plus fameux. En 1964, l'Unesco le citait même comme "le héros le plus populaire de la littérature mondiale pour adolescents".

Ses aventures, déclinées en plus de cent titres, survolent l'histoire du siècle, du premier conflit mondial à l'après-guerre de 39-45. Anecdote : Bob Morane, créé au début des années cinquante, fut lancé par l'éditeur Marabout avec l'espoir de déclencher le même engouement chez les jeunes lecteurs…

Biggles est chef d'escadrille de la R.A.F. (Royal Air Force). Il enchaîne les duels aériens, les missions délicates et les exploits en plein ciel. Ses premiers faits d'armes s'inspirent directement des souvenirs de son créateur, ancien pilote de chasse de la Première Guerre mondiale. Les titres sont évocateurs à souhait : Le Bal des Spitfire, Le Dernier Zeppelin, La Bataille des Malouines…

Après qu'il a connu plusieurs dessinateurs, le sort de Biggles fut confié à Francis Bergèse, dont le trait réaliste et la passion de l'aviation cadraient parfaitement avec la série. Avant que Bergèse décide de se consacrer uniquement à la reprise de Buck Danny, autre fameux aviateur créé dans les années quarante par le scénariste Charlier et le dessinateur Hubinon. Mais Biggles reste immortel : peu lui importe de savoir qui tient le crayon, dès lors qu'on lui donne deux ailes pour emmener le lecteur tout là-haut, au-dessus des nuages, là où le rêve et l'imaginaire ne connaissent pas de frontière… --Gilbert Jacques