Année 32, sous le règne de César Tibère. De retour en Judée après trois ans de condamnation aux galères et son triomphe à Rome, Juda Ben Hur ne songe plus qu'à retrouver les siens et à assouvir sa vengeance contre Messala. Sa rencontre avec le cheik Ildérim, sur le chemin qui le mène à Jérusalem, lui permet de participer à la course de chars qui se déroule dans le grand cirque de la ville sainte. Il va pouvoir affronter le tribun Messala devant le procurateur Pilate et la foule survoltée. La victoire de Juda est totale. Mais, avant de mourir, Messala lui révèle que sa mère et sa soeur sont toujours en vie... et lépreuses. Ben Hu; effondré, comprend qu'il devra mener ce dernier combat. "la course continue, Juda..."